Marcel Proust

Marcel Proust, romancier et poète français, est né le 10 juillet 1871 à Paris. Il eut un impact considérable sur son époque et est aujourd’hui qualifié comme un des plus grands écrivains de la littérature mondiale, à l’image de Shakespeare chez nos voisins anglais.

Issu d'une famille aisée, Marcel Proust est atteint d’asthme. Sa santé est fragile, ses crises sont parfois si intenses qu’il manque d’y laisser la vie. Mais le jeune Proust fréquente tout de même les salons mondains que lui ouvre sa fortune familiale et rencontre nombre d’artistes et d’auteurs. À 20 ans, il publie un premier recueil de poèmes en prose intitulé Les Plaisirs et les Jours dont la mauvaise réception ne le décourage que momentanément. Quelques années plus tard, il se lance dans la rédaction de Jean Santeuil, roman quasi autobiographique qui reste inachevé. Suite au décès de ses parents et, plus particulièrement, de sa mère, Proust s’enferme et écrit presque avec frénésie les premières pages de l’œuvre qui l'inscrira dans la légende : À la recherche du temps perdu. Penché sur ses carnets à partir de 1908, il rédige sept tomes qui sont publiés entre 1913 et 1927. Du côté de chez Swann, le premier volume, passe inaperçu mais le suivant, À l’ombre des jeunes filles en fleurs, lui apporte reconnaissance de même que le prix Goncourt en 1919. Ce n’est qu’après l’achèvement de ce travail de longue durée que l’écrivain s’éteint, affaibli par une bronchite mal soignée.

Crédit photo : Otto Wegener (domaine public)